Semelhante aos whiteheads, essas espinhas superficiais se formam nos lábios, queixo e narinas quando os poros ficam entupidos. Estes papulos são poros contendo sebo e pedaços de queratina. Cada poro tem uma glândula sebácea que pode ser esvaziada. Uma vez que o sebo se mistura com células mortas da pele e fragmentos de queratina ou proteínas da epiderme, produz botões que se assemelham a cabeças brancas. Pessoas com pele oleosa tendem a ter mais dessas espinhas porque mais sebo se acumula nos poros.
Estes cabeças brancas são mais superficiais do que os brancos tradicionais e muitas vezes se espalham através de rugas na pele. Estes são comuns ao redor das narinas e nas dobras do queixo, pois é onde o óleo é coletado e colocado ao longo do dia. Vincos também podem causar atrito, e qualquer coisa que cause atrito da pele pode causar acne porque os poros estão irritados. Dito isso, não importa quantas vezes você tente estourar essas espinhas, elas provavelmente mudarão dependendo de sua localização. Às vezes, só temos problemas com os poros e podemos explodir na mesma área várias vezes.